O Palmeiras deu início à sua jornada em busca do tetracampeonato da Libertadores com uma emocionante vitória de 3 a 2 sobre o Sporting Cristal. Os gols do Verdão foram marcados por Richard Ríos, Piquerez e Estêvão, enquanto Távara e Pretell descontaram para os peruanos.
Essa vitória significativa encerrou uma série de três jogos sem vitórias e gols da equipe comandada por Abel Ferreira, que viu a equipe adversária empatar o jogo duas vezes antes de Ríos marcar o gol da vitória nos acréscimos, selando o resultado final da partida emocionante em Lima, Peru.
Ao comentar sobre o jogo, o treinador do Palmeiras recorreu a uma música de Roberto Carlos para expressar seus sentimentos: "Futebol é isso. Se ganhei ou perdi, 100 emoções eu vivi. Há três ou quatro anos começamos uma Libertadores igual, jogo difícil e bom para meus jogadores sentirem o ataque à profundidade. Queremos sempre jogar no pé, parece salão, e meter nas costas dá dificuldades. Ser agudo, verticais, e temos de matar o jogo nas chances. Precisamos buscar o espírito de lutar até o fim para o resultado aparecer."
Além disso, Abel elogiou a postura do Sporting Cristal e destacou a importância da vitória do Palmeiras, ressaltando: "Futebol é sobre vencer. Quantos jogos jogamos? 18? Apenas duas derrotas. Parece que está tudo errado, não é? Que está tudo em crise. Há muito trabalho a ser feito no clube, o treinador tem muito trabalho, precisamos trabalhar com o departamento médico para recuperar os jogadores fisicamente. Precisamos igualar a atitude do Sporting. Viram como dividiam cada bola? Primeiro, precisamos desse nível de agressividade. E então, unir a criatividade de nossos jogadores na estrutura coletiva a cada jogo."
O treinador também explicou as mudanças na escalação, com Felipe Anderson ocupando o lugar de Raphael Veiga e Bruno Fuchs substituindo Mayke, formando uma linha de três zagueiros:
"Essa foi a nossa estratégia, com os três zagueiros, o Emiliano na frente, para equilibrar a transição do adversário. Foi minha escolha. Jogar com Fuchs, Gómez e Micael do lado esquerdo, com Piquerez projetando-se para dar sustentação e bloquear a transição adversária."
